Tấm lưng trần của An áp chặt lên những nan tre thô nhám của chiếc chõng cũ, cảm nhận từng vết xước dăm cắm lách vào da thịt đang râm ran nóng sốt. Tiếng rầm chói tai từ cánh cửa sổ sập mạnh vẫn còn chấn động màng nhĩ cô, kéo theo một khoảng lặng đặc quánh, lạnh ngắt bao trùm lấy gian buồng chật hẹp. Lồng ngực cô phập phồng lên xuống dưới lớp vải linen mỏng, cố hít lấy hít để chút dưỡng khí nghèo nàn lúc này đã bị nhuộm đặc bởi mùi bùn tanh và hương trầm từ chánh điện bay vào. Da thịt cô nóng ran, thứ nhiệt lượng âm ỉ từ lúc nhìn trộm Sơn ngoài gò đất giờ đây dâng lên thành một cơn sốt nhẹ, khiến cô không tài nào nằm yên vị trên chiếc chiếu cói thô ráp đang châm chích khắp lưng.

Ngón tay An run rẩy trượt dần từ cổ xuống hõm ngực phập phồng, dính dấp thứ mồ hôi nhớp nháp của một đêm oi nồng miền Tây. Cô nhắm mắt lại, cố xua đi hình ảnh cơ thể ngăm đen của người đàn ông Khmer đứng dưới trăng, nhưng càng cố quên thì bóng hình vạm vỡ ấy lại càng in sâu vào võng mạc, rõ ràng đến từng thớ cơ đẫm rượu lấp loáng dưới ánh sáng vàng vọt. Sự khao khát thể xác trỗi dậy từ sâu thẳm, cào cấu tâm trí cô gái thành thị vốn quen sống trong những khuôn mẫu ngăn nắp. Cô co nhẹ hai chân, để hai đùi cọ xát vào nhau, cố tìm kiếm chút dễ chịu trong cơn ngứa ngáy da thịt đang lan rộng từ vùng bẹn lên đến tận ngực.

Cơn buồn ngủ ập đến đột ngột như một cú đổ ập của bức tường đất, kéo tuột An vào một khoảng không tối tăm và nhớp nháp của tiềm thức bị đè nén.

Trong cơn mộng mị chập chờn, An thấy mình không còn nằm trên chiếc chõng tre nữa. Cô đang bị kéo lê trên mặt đất ẩm ướt của khu mộ cổ, lưng trần cọ xát với đống lá thốt nốt khô mục xào xạc và những bụi cỏ gai sắc nhọn. Cảm giác đau đớn không xuất hiện, thay vào đó là sự tê dại chạy dọc sống lưng, kích thích đến từng tế bào da thịt. Từ trong bóng tối dày đặc của gò đất nhấp nhô, một bóng đen to lớn tiến lại gần cô. Sinh vật ấy thở phì phò, hơi thở của nó nóng hổi, mang theo mùi bùn rữa và hương trầm nồng nặc xộc thẳng vào buồng phổi cô. Nó không có hình dạng rõ ràng, chỉ là một khối bóng tối lực lưỡng mang dâm tính ngùn ngụt của loài thú hoang.

Một bàn tay thô ráp, to lớn với những đầu ngón tay nhọn hoắt như vuốt thú bất ngờ áp lên đùi cô. Những chiếc móng sắc lướt nhẹ trên làn da trắng ngần, để lại những vệt ngứa ngáy điên cuồng. Vết cào vuốt ve từ đầu gối, chầm chậm miết ngược lên đùi trong, dừng lại ngay sát vùng bẹn nhạy cảm. An muốn khép chặt chân lại nhưng hai đùi cô tựa như có một sức mạnh vô hình ép phải mở rộng ra dưới bóng đêm. Những ngón tay có vuốt sắc bắt đầu ấn sâu hơn vào da thịt cô, cấu ghì lấy hai bên hông rồi thô bạo kéo cô sát vào một khuôn ngực vững chãi, ngăm đen lấp loáng mồ hôi. Cô cảm nhận rõ ràng sự cọ xát của lớp lông tơ thô ráp trên cơ thể sinh vật đó với làn da nhạy cảm ở bụng mình.

Vùng nhạy cảm của An căng trướng, nóng rực lên dưới sự đụng chạm thô bạo đầy tính chiếm hữu. Những ngón tay vuốt thú không dừng lại ở đùi trong mà bắt đầu mò mẫm sâu hơn vào giữa hai đùi cô, nơi bông hoa bướm đang run rẩy, ẩm ướt và sẵn sàng dâng hiến. Từng cái chạm nhẹ của móng vuốt lên mép âm đạo khiến toàn thân cô co giật nhẹ, một luồng điện khoái cảm chạy thẳng dọc xương sống lên tới đỉnh đầu. Cô nhận ra khuôn mặt góc cạnh của Sơn ẩn hiện dưới lớp sương mù của giấc mơ, đôi mắt anh rực sáng như hai đốm lửa, nhìn cô bằng thứ ánh nhìn đói khát của một loài thú hoang dã trước con mồi. Tiếng thở dốc của anh hòa cùng tiếng rên rỉ nghẹn ngào trong cổ họng cô, tạo thành một khúc nhạc dục vọng cuồng loạn giữa khu mộ u uất.

Sơn đè nặng lên người cô, lồng ngực vạm vỡ của anh ép chặt lấy hai bầu ngực đang căng cứng của An. Mỗi lần móng vuốt của sinh vật ấy cắm nhẹ vào da thịt ở đùi trong, một luồng dịch thể ấm nóng từ âm đạo cô lại tuôn ra ẩm ướt, thấm đẫm cả chiếc váy ngủ linen mỏng manh, dính chặt lấy làn da nhạy cảm. Sự ma sát giữa hai cơ thể ngày càng dồn dập, thô bạo. An quằn quại, rướn cong người đón nhận sự vuốt ve đau đớn mà đầy khoái cảm đó, hai tay bấu chặt vào đất bùn lạnh lẽo cho đến khi một cảm giác co thắt kịch liệt nổ tung ở bụng dưới, dâng lên một cơn sóng dục vọng điên cuồng cuốn trôi đi chút lý trí cuối cùng của cô, kéo cô ra khỏi cơn mê.

An giật mình mở phắt mắt ra, ngồi bật dậy trên chõng tre.

Cánh cửa sổ vẫn đóng kín, bóng tối trong buồng đặc quánh đến mức cô không nhìn rõ bàn tay mình. Tim An đập liên hồi vào lồng ngực như muốn nhảy ra ngoài, tiếng thở hồng hộc của cô vang vọng trong không gian nhỏ hẹp. Toàn thân cô ướt đẫm mồ hôi lạnh, chiếc áo ngủ linen mỏng dính chặt lấy bầu ngực đang căng cứng, hai đầu nhũ hoa nhô cao và nhạy cảm một cách bất thường, cọ xát vào lớp vải thô ráp tạo nên những cơn râm ran dễ chịu nhưng cũng đầy bứt rứt. Cô đưa tay lên áp vào mặt, thấy má mình nóng hầm hập như người đang lên cơn sốt cao. Phía dưới, dâm thủy tràn ra ướt đẫm cả đáy quần lót, nhớp nháp và nóng ấm, khiến cô khẽ rùng mình mỗi khi dịch thể ấy tiếp xúc với không khí mát lạnh của gian phòng.

Sự ngột ngạt trong buồng khiến cô ngạt thở. Nhưng điều khiến An bàng hoàng nhất chính là cảm giác nóng rát, châm chích từ sâu bên trong đùi trong sát bẹn. Nó không phải là dư âm của giấc mơ, mà là một cảm giác vật lý hiện hữu rõ rệt, râm ran nóng hổi tựa như có một dòng điện nhỏ đang liên tục chạy dọc theo mạch máu dưới da. Cơn đau châm chích này không hề gây khó chịu, ngược lại, nó kích thích vùng âm đạo của cô co thắt liên tục theo từng nhịp tim đập.

Cô lóng ngóng quờ tay tìm chiếc điện thoại đặt ở đầu chõng. Màn hình điện thoại phát ra luồng ánh sáng xanh yếu ớt, đủ để soi tỏ gian phòng nhỏ và cơ thể cô. An run run vén vạt váy ngủ lên, mở rộng hai chân để kiểm tra vùng da đang bỏng rát.

Ngay trên làn da trắng mịn màng ở đùi trong sát bẹn, cách mép bướm chỉ vài phân, hiện lên một vết hằn đỏ sẫm. An nheo mắt nhìn kỹ, hơi thở cô nghẹn lại nơi cuống họng. Đó là năm vệt xước dài, cong nhọn xếp thành hình một móng vuốt động vật cỡ lớn bấu chặt vào da thịt. Vết hằn không hề chảy máu, nhưng nó nổi gờ lên, đỏ ửng và nóng hổi như vừa bị một thanh sắt nung ấm áp vào. Cô dùng đầu ngón tay khẽ chạm vào vết móng vuốt. Da thịt ở đó nhạy cảm đến mức chỉ một cái chạm nhẹ của ngón tay tự thân cũng đủ khiến An run bắn người. Một luồng xúc cảm tê dại từ đùi trong lập tức chạy thẳng lên đại não, kích thích các dây thần kinh nhạy cảm nhất nơi âm đạo cô co thắt kịch liệt. Một tiếng rên rỉ nhỏ, run rẩy và đẫm ướt thoát ra khỏi kẽ răng cô gái trẻ.

Mùi hương tỏa ra từ vết hằn không phải mùi da thịt thông thường. Nó sực nức hương trầm rữa mục trộn lẫn với mùi đất ẩm sau mưa rào, thứ mùi hương giống hệt như hương khí vương vất xung quanh Thạch Sơn lúc anh đứng cúng rượu ngoài gò đất. Mùi hương này như một chất kích thích cực mạnh, xộc vào khoang mũi làm đầu óc An trở nên quay cuồng, trống rỗng.

Nỗi sợ hãi mơ hồ dâng lên trong lòng cô gái thành thị, nhưng ngay lập tức bị một bản năng dục cảm hoang dại đè bẹp. Cơn sốt trong người cô không hề giảm đi mà càng lúc càng tăng lên, thúc giục cô phải chuyển động, phải tìm kiếm thứ gì đó để dập tắt ngọn lửa đang thiêu đốt bên trong xương chậu. Sự tỉnh táo thường ngày của một nữ sinh viên thiết kế dường như đã bị cuốn trôi theo dòng dâm thủy ấm nóng đang rỉ ra ngày một nhiều nơi đáy quần lót. Cô không nghĩ được gì thêm ngoài việc phải ra ngoài, đi về phía khu mộ heo kia, nơi vết hằn trên cơ thể cô đang hướng về như một chiếc kim chỉ nam của bản năng hoang dại.

An vội vã bước xuống chõng tre, đôi chân trần chạm vào nền đất nện mát lạnh khiến cô khẽ rùng mình. Cô không buồn mặc lại chiếc quần linen rộng rãi, chỉ quàng thêm chiếc áo sơ mi mỏng bên ngoài chiếc áo ngủ xộc xệch để che đi bầu ngực đang phập phồng căng nhức và hai đầu nhũ hoa đang nhô cao lộ rõ qua lớp vải mỏng. Cô xỏ chân vào đôi dép kẹp gỗ, nhẹ nhàng đẩy chốt cửa gỗ đã bị gãy đôi từ lúc tối. Cánh cửa mở ra một khe hẹp không phát ra tiếng động, đưa cô bước vào màn sương đêm tịch mịch của phum sóc.

Bên ngoài, sương đêm đã buông dày đặc, phủ một lớp màng mỏng mờ ảo và lạnh buốt lên những thân cây thốt nốt cao vút đứng sừng sững như những lính gác khổng lồ của bóng đêm. Không khí ban đêm buốt giá chạm vào làn da trần của An qua lớp áo mỏng, nhưng cái lạnh ấy hoàn toàn bất lực trước hơi nóng hừng hực đang phát ra từ vết hằn nơi đùi trong của cô. Mỗi bước đi, hai đùi cọ xát vào nhau lại khiến vết móng vuốt râm ran đau nhói. Cái đau đớn ấy đi kèm với sự cọ xát của lớp vải lót ẩm ướt dâm thủy vào mép âm đạo, tạo nên một sự kích thích kỳ lạ, đẩy bước chân cô đi nhanh hơn, mất kiểm soát hơn về phía ranh giới phía sau chùa.

Dưới chân cô, những chiếc lá thốt nốt khô mục vỡ vụn dưới đế dép kẹp, phát ra những tiếng rôm rốp nhỏ bé giữa đêm đen tĩnh lặng. An đi theo lối mòn nhỏ hoang dại, hai bên cỏ dại mọc lút đầu gối. Sương đêm bám trên ngọn cỏ vuốt ve làn da chân trần của cô, lạnh ngắt và ẩm ướt, nhưng không thể xoa dịu được ngọn lửa đang âm ỉ cháy nơi xương chậu. Mùi đất ẩm và mùi lá cây thối rữa xộc thẳng vào mũi cô gái, nhưng kỳ lạ là cô lại ngửi thấy mùi trầm hương rữa mục từ phía gò đất mộ heo ngày càng nồng nặc. Nó như một sợi dây vô hình quấn chặt lấy cổ cô, kéo cô đi sâu hơn vào vùng cấm kỵ.

Cô bước vào rặng tre gai khô khốc, ranh giới tự nhiên ngăn cách khuôn viên chùa và khu mộ cổ. Những thân tre khẳng khiu, xám xịt dưới ánh trăng cọ vào nhau tạo ra những âm thanh cót két rợn người như tiếng xương người gãy gập. Sương mù ở đây đặc hơn, quấn lấy chân cô như những bàn tay vô hình đang lôi kéo cô xuống lòng đất ẩm. An phải dùng tay gạt đi những nhánh gai tre sắc nhọn đang chĩa ra lối đi. Một vài cái gai cào xước cánh tay cô, nhưng cô không cảm thấy đau. Sự chú ý của cô lúc này đổ dồn vào hơi nóng từ vết móng vuốt trên đùi trong đang ngày một bỏng rát, đòi hỏi cô phải bước tiếp.

Vượt qua rặng tre gai, gò đất mộ heo hiện ra dưới ánh trăng mờ nhạt. Những ngôi mộ đất nhấp nhô dưới bóng của những tán cây cổ thụ tán rộng, cành lá khẳng khiu như những cánh tay quỷ dị đang giơ lên bầu trời đêm. Cảnh vật hoang vu và u ám khiến lòng người lạnh toát, nhưng An lúc này tựa như một kẻ mộng du, mắt cô đổ dồn về phía trung tâm khu mộ, nơi có một tấm bia đá cổ đứng đơn độc giữa những bụi cây um tùm. Cô cảm giác rõ ràng có một lực hút vô hình phát ra từ tấm bia đó, tương thích hoàn toàn với tần số đập của vết hằn trên cơ thể cô.

Cô chầm chậm tiến lại gần tấm bia đá rêu phong. Tấm bia cao đến ngực cô, làm bằng sa thạch đen đã bị thời gian và mưa gió bào mòn, bề mặt phủ đầy rêu xanh ẩm ướt và những vệt đen ố của thời gian. Dưới ánh trăng mờ ảo lọt qua kẽ lá thốt nốt, An nhìn thấy những đường nét khắc chạm ngoằn ngoèo trên mặt đá. Cô ghé sát mặt vào, nhận ra đó là những nét vẽ cổ xưa hình một con heo có hình dáng kỳ dị, năm cái móng chân của nó được khắc họa rất to và sắc nhọn, tựa như những ngón tay người có vuốt thú. Phía dưới hình vẽ là những dòng chữ Khmer cổ ngoằn ngoèo mà cô không thể đọc hiểu, nhưng chúng lại toát ra một thứ uy lực ma mị, thu hút ánh nhìn của cô không dứt.

Vết hằn trên đùi trong của An đột ngột nhói lên một nhịp mạnh mẽ, nóng ran như có một miếng than hồng áp sát vào da thịt. Sự kích thích dữ dội khiến đầu gối cô khẽ khuỵu xuống, hai tay cô vô thức vịn vào cạnh tấm bia đá để giữ thăng bằng. Lòng bàn tay cô chạm vào bề mặt đá lạnh buốt, ẩm ướt rêu xanh. Cái lạnh của đá sa thạch va chạm với hơi nóng hừng hực từ cơ thể cô tạo ra một cảm giác rùng mình run rẩy, chạy dọc từ đầu ngón tay dọc theo cánh tay thẳng vào lồng ngực. Cô thở dốc, tựa hẳn nửa người trên vào tấm bia đá cổ, cảm nhận độ lạnh lẽo của nó thấm qua lớp áo mỏng, làm dịu đi phần nào cơn sốt trong lồng ngực nhưng lại khiến vết hằn ở bẹn càng thêm nhức nhối.

An đưa ngón tay trỏ run rẩy, chầm chậm miết theo đường khắc sâu hoắm của cái móng thứ năm trên bia đá cổ. Vết khắc lạnh ngắt và thô ráp bám đầy bụi đất, nhưng khi ngón tay cô chạm vào, cô cảm thấy một luồng điện xẹt qua da thịt. Từ vết khắc ấy như có một luồng khí lạnh lẽo, mang đậm mùi trầm hương rữa mục luồn thẳng vào đầu ngón tay cô, chạy dọc theo cánh tay rồi cắm thẳng xuống vùng bụng dưới.

Cô rên lên một tiếng nhỏ. Sự tương phản giữa phiến đá lạnh buốt và cơ thể nóng hầm hập của mình khiến cô mất đi chút tự chủ cuối cùng. Tâm trí cô hỗn loạn giữa những suy nghĩ vỡ vụn. Cô là ai? Một nữ sinh viên mỹ thuật hiện đại, một người được giáo dục để tin vào lý trí và khoa học, giờ đây lại đứng giữa một khu mộ hoang vắng lúc nửa đêm, cọ xát thân thể vào một tấm bia đá cổ xưa và cảm thấy một sự hưng phấn đê mê đến nhục nhã. 

Sự tha hóa đang ăn mòn cô từ bên trong, bắt đầu từ vết cào đỏ rực sát bẹn kia, biến thứ dâm thủy chảy ra từ cơ thể cô thành một dòng chảy nóng hổi, dấp dính và mang mùi hương của bóng tối. Một phần trong cô cảm thấy ghê tởm sự biến đổi dơ bẩn này, nhưng phần bản năng tăm tối hơn lại gào thét đòi hỏi nhiều hơn thế. Cô muốn được chạm vào, muốn những móng vuốt sắc nhọn trong cơn mơ kia một lần nữa cào xé, nghiền nát sự kiêu kỳ của mình. Cô muốn Sơn đứng ở đây, dùng bàn tay to lớn, thô ráp kia bóp chặt lấy hông cô, đè nghiến cô lên mặt đá lạnh lẽo này để dập tắt cơn khát đang thiêu đốt.

Không thể chịu đựng thêm sự kích thích từ vết hằn, An vô thức luồn tay xuống dưới vạt váy ngủ mỏng manh. Cô tự chạm vào đùi trong của mình. Khi những đầu ngón tay cô chạm vào vết móng vuốt nổi gờ nóng hổi, toàn thân cô run lên bần bật. Cô miết nhẹ ngón tay dịch xuống dưới, chạm vào kẽ bướm đã ướt đẫm dâm thủy. Chất dịch ấm nóng, nhớp nháp dính đầy các ngón tay cô. An khẽ cong người, tựa hẳn hai bầu ngực đang căng cứng vào bề mặt rêu phong của bia đá để tìm điểm tựa. Cô bắt đầu di chuyển ngón tay nhanh hơn trên cơ thể mình, mồ hôi từ trán chảy dọc xuống cổ, đọng lại ở hõm xương quai xanh rồi trượt dài vào khe ngực. 

Mỗi cái miết tay lên mép bướm nhạy cảm lại khiến cô phát ra những tiếng rên rỉ nghẹn ngào giữa không gian tĩnh mịch. Cô khép chặt hai đùi, tự chà xát ngón tay vào kẽ âm đạo ẩm ướt, đắm chìm trong sự hoan lạc tự thân đầy tội lỗi ngay trước hình vẽ linh thú năm móng. Cô đang tự dâng hiến mình cho một linh hồn vô hình, cho lời nguyền hoang dại mà cô từng nghĩ chỉ là chuyện dị đoan của xứ này. Cơn co thắt ở bụng dưới ngày càng dồn dập, đẩy cô đến sát rìa của một cơn cực khoái điên cuồng.

Đang chìm trong cơn mê dại của xác thịt, tai An chợt giật nảy. 

*Xoẹt.*

Tiếng lá thốt nốt khô bị giẫm nát phát ra rất khẽ nhưng rõ mồn một ngay phía sau lưng cô.